Avedon en la BNF

Muchos meses antes de que se inaugurara esta exposición, yo ya quería verla y, como soy socia de la Biblioteca Nacional desde hace dos años, tengo la entrada gratis a sus exposiciones. Se trata de una retrospectiva del trabajo de Avedon, principalmente, el desarrollado en Francia.

El recorrido empieza con una sala con enormes fotografías de la película Funny Face (Una cara con ángel en España) de la que fue consultor visual y gracias a la que nos dejó un montón de preciosas fotografías protagonizadas por Audrey Hepburn y realizadas en algunos de los sitios más icónicos de París: el Arco del Carrousel, la Ópera de París, el Louvre...

En otras salas, hay imágenes del mundo de la moda y el diseño como posados de modelos con impresionantes vestidos de Dior o Givenchy o fotografías de desfiles y editoriales de moda así como retratos de personalidades importantes como la supermodelo de la época, Suzy Parker, o la directora de la revista Harper's Bazaar, Carmel Snow. Precisamente para esta revista, Avedon realizó algunas de sus más celebradas colaboraciones. Aquí vemos fotografías de reportajes y campañas de publicidad para las marcas de moda, cosmética y perfumería del momento: elegantes, vistosas, impactantes... con una clase y un encanto que, por desgracia, se han perdido.

Continuando la visita, hay una enorme sala de retratos en blanco y negro de ilustres franceses y extranjeros residentes en el país como Coco Chanel, Pablo Picasso, Rudolf Nuyerev (completamente desnudo y en plano frontal), Jeanne Moreau, Marguerite Duras o Catherine Deneuve. A continuación, hay otra sala en la que se aprecia el trabajo de Avedon como productor y asesor para el libro de su colega Lartigue. Para completar la exposición, aparecen algunas de las mejores portadas de la revista Egoïste para la cual trabajó en los años 80 y que le devolvió la inspiración que creía perdida. En ellas, se muestra una imagen más profunda e introspectiva de los personajes fotografiados.

Folleto de la exposición

Ejemplares de la revista Harper's Bazaar

The Color Line: pequeña historia de una gran infamia

Uno de los problemas de trabajar tanto es que no queda tiempo para nada: durante estos dos últimos meses no he podido visitar todas las exposiciones que quería ver y las que sí, las he visto aprovechando los horarios nocturnos o a un ritmo más rápido del que me gustaría, antes de que cerraran el museo. Tampoco me queda tiempo para escribir sobre ellas. Pero prometo ponerme las pilas para compartir con vosotros estas experiencias: algunas más agradables que otras. Hoy toca hablar de una exposición durísima que se puede visitar en el Quai Branly hasta el 17 de enero. Se trata de The Color Line. Los artistas afro-americanos y la segregación. Aunque la trágica historia de los negros en Estados Unidos empieza mucho antes, con la esclavitud, la exposición se centra en el período posterior, una vez que los negros pasan a ser libres pero sufren la explotación, la persecución, la violencia racista y una segregación social muy parecida a lo que luego fue el apartheid. Ésta es una de las exposiciones más eclécticas que he visto en mucho tiempo: se compone de música, vídeos, revistas, libros, carteles, fotografías, objetos personales... y también la presencia de obras de artistas afroamericanos de la llamada Harlem Renaissance (estilo nacido en los años 30 en este barrio neoyorquino) y de diferentes épocas como Archibald Motley Jr, Jacob Lawrence, Basquiat y David Hammons.

 Bandera de la UNIA (Universal Negro Improvement Association)

Obra de David Hammons

La exposición está dividida en varias secciones y recoge obras de arte, libros, vídeos, prensa, objetos cotidianos... Es muy completa y nos da una visión de conjunto aunque señala varios hechos importantes sobre los que detenerse como la gran migración de población negra a los Estados del norte huyendo de la violencia del Ku Klux Klan, la Marcha sobre Washington o el movimiento Black Panthers. También hay un gran espacio dedicado a la visión racista y denigrante que los medios de comunicación y el cine daban de los negros hasta los años 60, otro que muestra la vida urbana en las grandes ciudades industriales del norte y uno sobre la influencia creciente de ciertas personalidades negras en la cultura y la sociedad estadounidense.  

Portadas de revistas satíricas denigrantes para los negros

En efecto, tienen muchísima impotancia los nombres propios: artistas, deportistas, políticos, escritores, militantes... todos ellos componen un mosaico que se ensambla perfectamente a lo largo del recorrido. Encontramos importantes activistas por los derechos de los negros como escritor y editor abolicionista Frederick Douglass (que fue quien acuñó el término Color Line que da título a la exposición), el reverendo Martin Luther King Jr. o los primeros senadores negros Hiram Revels y Blanche Bruce y, por supuesto, Barack Obama, el primer negro en llegar a la presidencia del país. Veo en ellos tanta dignidad y nobleza, justo lo contrario a otro de los apartados de la exposición donde se muestran imágenes de linchamientos y propaganda supremacista blanca de una población racista, inculta y violenta justamente llamada white trash. Aparecen importantes figuras del mundo del espectáculo y los deportes cuya trayectoria profesional normalizó la imagen de los negros en EE.UU.: Michael Jackson, Aretha Franklin, Michael Jordan, Muhammad Alí, Whoopy Goldberg, Sidney Poitier o Sammy Davis Jr... éste último casado con una mujer blanca, algo nada fácil ya que hasta la sentencia del caso Loving en 1967, los matrimonios interraciales estaban prohibidos en casi todos los Estados del país, aunque de este asunto se trata poco en la exposición.

Munich Olympic games, serigrafía de Jacob Lawrence

Retrato de Martin Luther King por Reginald Gammon Jr.

Mención especial merece la actitud de las mujeres negras siempre aguerridas y doblemente discriminadas por su condición racial y por ser mujeres. Muchas de ellas levantaron su voz contra la discriminación que sufrían y algunas pusieron todo su empeño, talento y trabajo para poder llevar una vida normal, triunfar en su profesión y vivir dignamente. Hace unas pocas semanas, una chica norteamericana negra me dijo que tal vez los hombres negros querían seguir vivendo como negros pero que las negras querían vivir como blancas.

En efecto, muchas de las mujeres aquí presentes desarrollaron una importante carrera profesional a pesar de toda la discriminación y rechazo que sufrían. Tal fue el caso de Marian Anderson, la magnífica contralto de la que Toscanini dijo que sólo se daba una voz como la suya una vez en un siglo. Madre espiritual de todos los cantantes líricos negros estadounidenses, Anderson desarrolló buena parte de su carrera en Europa, Asia e Hispanoamérica debido a la discriminación que sufría en su propio país. De hecho, su debut en el Metropolitan de Nueva York se produjo cuando ella tenía casi 60 años. Un relevante episodio de su vida se produjo en 1939 cuando la asociación Daughters of the American Revolution (DAR) le denegó su participación en un acto en el Constitution Hall. El escándalo fue tan enorme que el propio presidente de los EEUU, Franklin D. Roosevelt solicitó la organización de un concierto de Marian Anderson al aire libre, concretamente en el Lincoln Memorial, antes más de 75.000 asistentes. 

Vídeo del recital de Marian Anderson en el Lincoln Memorial

Vemos a lo largo del recorrido otras importantes mujeres como la escritora y feminista Alice Walker, la política Angela Davis o la costurera Rosa Parks. Sin embargo, no vi ninguna mención a Shirley Chisholm, la primera mujer que presentó su candidatura oficial a la presidencia de los Estados Unidos, algo oportuno dado que se acaban de celebrar las elecciones y el resultado ha sido muy desalentador en lo relativo a igualdad. Tampoco se hace referencia a Toni Morrison, la premio Nobel de Literatura, gran narradora de la historia de los negros de EEUU y una de mis escritoras favoritas, aunque sus novelas sí estaban en la tienda a la salida de la exposición.

Imágenes de la detención de Rosa Parks

Y, por supuesto, en las exposición también vemos la aportación de millones de personas anónimas en la defensa de los Derechos Civiles: los soldados que se alistaron en el Ejército, los pequeños comerciantes que se iban abriendo paso con dificultad en sus ciudades de residencia, las empleadas de hogar que criaban a los hijos de los blancos, los hombres y mujeres que peleaban por acceder a la educación y matricularse en escuelas que les estaban vetadas, las flappers de los años 20 que conducían y bebían como hombres o las maravillosas amas de casa sureñas que conservaron y desarrollaron la Soul Food, uno de los recetarios populares más deliciosos del mundo.

Diario del soldado Horace Pippin, donde se recogen sus recuerdos de la Primera Guerra Mundial

The Octoroon Girl de Archibald Motley Jr., la mujer aquí representada es una flapper

La gilipollas que está de moda

No veo mucho la tele pero sé que están reponiendo un programa muy divertido llamado La Connasse, que podríamos traducir como La Gilipollas. Se trata de un programa de cámara oculta en el que una actriz llamada Camille Cottin gasta bromas a la gente pero son bromas divertidas, sin insultar ni humillar, sino simplemente comportándose de forma inesperada y sorprendente. Las propias víctimas del programa acaban muertas de risa. Connasse es el femenino de connard pero, a diferencia de éste, connasse ha pasado de ser un insulto a ser una palabra utilizada voluntariamente, algo muy común en Francia donde los insultos se acaban convirtiendo en marcas de identidad reivindicadas por quienes los reciben como ocurrió con impresionista o bobo (bohemio-burgués).

Cottin era profesora de inglés en un instituto pero siempre sintió una gran atracción por la interpretación, el teatro y la danza de manera que, en sus ratos libres, se formaba como actriz. Después de algunos trabajillos como aficionada, el salto a profesional le vino gracias a La Troupe à Palmade en 2009. Esta compañía, fundada por Pierre Palmade, uno de los cómicos más famosos de Francia, sirve de formación y trampolín profesional a muchos jóvenes actores y se caracteriza por la representación de comedias frescas, desenfadadas y de temas de actualidad.

De ahí, dio el salto a su programa de la tele en 2013. Algunas de sus gamberradas se hicieron muy famosas como cuando intentó encontrarse con el Príncipe Harry en Londres. Canal +, la cadena que emitía el programa, aprovechó el tirón y grabó dos películas sobre estas anécdotas. El éxito sigue sonriendo a Cottin que acaba de estrenar una película como protagonista llamada Cigarettes et chocolat chaud y ha puesto su voz al personaje principal de la peli de dibujos Ballerina. Sin duda, la connasse está de moda.

Cartel de la película 

Cartel de Ballerina

Un 2016 inesperado y un 2017 a la espera

No me gusta demasiado hacer resúmenes del año porque ya bastante pienso en los problemas cuando me tengo que enfrentar a ellos, como para pensar nuevamente una vez que los he solucionado. No me va nada mal y este 2016 ha tenido importantes éxitos para mí, entre los que destaca haber conseguido un buen trabajo, bien pagado, pero que se lleva todo mi tiempo y dedicación. El futuro no pinta mal a nivel individual pero, como ciudadana del mundo, me preocupa muchísimo la situación internacional y la francesa, en particular. Leí hace poco este brillante artículo y la verdad es que no tengo nada más que añadir. El 2016 ha sido un año nefasto en lo relativo a política internacional y el 2017 amenaza con ser parecido o peor. Aquí en Francia, se celebrarán las elecciones presidenciales el próximo mayo y Marine Le Pen, la candidata del ultraderechista Frente Nacional, pasará con toda probabilidad a la segunda vuelta.

Charlie Hebdo lo tiene claro: el 2016 nos ha traido unos regalos de mierda

El discurso antieuropeísta y xenófobo de su partido está plenamente asentado en una gran parte de la sociedad francesa. Resulta curioso escuchar a personas de la tercera edad hablando de la Unión Europea como si se tratara de un lastre para Francia y se preguntan qué les ha traído de positivo Europa durante todos estos años. Está claro que los políticos han hecho una lamentable labor pedagógica ya que Francia ha sido, desde el inicio del antiguo mercado común europeo, el país más beneficiado a nivel económico. Su situación central en el mapa de la Unión lo convertía en el eje en torno al cual giraban todas las decisiones y muchas de las actividades económicas. Además fue el país que impulsó la creación de este mercado único europeo y ha sido, durante décadas, quien más fomentó la construcción europea gracias a sus omnipotentes presidentes, Mitterrand y Chirac principalmente. Sólo a partir de la llegada del €URO y la incorporación de los países del Este a la Unión, Alemania empezó a comer terreno a nivel económico, gracias a la pujanza de su industria tecnológica y automovilística y a dejar de ser terreno fronterizo de la Unión para pasar a ser el nuevo centro geográfico.

Otro elemento importante del discurso nacionalista es la xenofobia. Aunque Marine Le Pen es muy inteligente y ha dejado de lado el racismo de la ideología original del partido, todavía conserva el rechazo a los extranjeros que ha calado dentro de la sociedad francesa, hasta hace unos años una de las más abiertas y acogedoras de Europa. El discurso racista empezó a normalizarse en la esfera pública gracias a Sarkozy que centró en exceso el debate en la religión y en el origen católico de la identidad francesa, paradójico mensaje cuando él se autoproclamaba el adalid del laicismo. El terrorismo islamista también ha hecho trizas la sana convivencia pacífica entre personas de diferentes religiones y, aún peor, ha hecho creer que la amenaza viene de fuera cuando resulta que los que atentaron en Francia y Bélgica eran franceses y belgas.

También ha calado el discurso de que los extranjeros vienen a Francia a aprovecharse de sus servicios sociales: no conozco a esos extranjeros que reciben ayudas pero conozco a decenas de españoles, italianos, portugueses, hispanoamericanos y otros extranjeros y de ellos, sólo uno, tiene una pequeña ayuda para el alquiler. Del resto, nadie tiene ayudas ni prestaciones de ningún tipo. Además, en Francia es complicadísimo obtener la tarjeta de la seguridad social por lo que mientras no se tenga, al menos, el número provisional no se tiene derecho ni al reembolso del médico (los médicos son privados y la SS nos paga una parte de la visita), ni a coger una baja laboral ni a obtener la prestación de desempleo. Una vez obtenido el número provisional, ya se forma parte de la seguridad social pero la mayoría de mutuas no lo aceptan de manera que éstas no reembolsan su parte correspondiente a visitas médicas y bajas laborales. En cambio, desde el primer minuto yo estoy sufriendo los cargos sociales que supone que, cada mes, mi empresa me retiene entre un 25% y un 33% de mi salario del cual sólo una pequeña parte es mi cotización a la jubilación y las aportaciones a la mutua. El resto está destinado a mantener el mastodóntico servicio social francés del que algunos espabilados usan y abusan. Esta situación provoca un enorme malestar en los franceses honrados y trabajadores que ven cómo una parte del salario que van a ganar a lo largo de su vida servirá para mantener cientos de miles de vagos que ni trabajan ni estudian ni tienen voluntad de hacerlo. Esto, además de lastrar la economía nacional, tiene consecuencias terribles a nivel social. ¿Qué hacen todas esas personas que no trabajan? Uno puede estar desempleado y pasar un tiempo sin trabajar pero, aquí en Francia, hay gente que no se lo plantea siquiera. ¿Qué hacen? Pues en general, molestar. Ya dice el refrán que la mente ociosa es el patio donde juega el diablo. Ya me ha pasado de estar en mi antiguo trabajo, que era un servicio de recepción, y tener que aguantar a esta gente que venía a hacer mil preguntas (generalmente para no pagar) y después se iban sin haber entrado y habiéndome hecho perder le tiempo. Son gente que vive en pisos de alquiler social por los que pagan poquísimo, reciben una prestación económica cada mes, tienen ayudas para el transporte, para acceder a préstamos y productos de ahorro bonificados... hasta para irse de vacaciones.

Eso sí, cuando yo hablo de este tema con franceses de cierta edad, ellos insisten en que son los extranjeros los que se aprovechan de este sistema. Les comento que ningún extranjero que yo conozco recibe tales ayudas y se corrigen: no, no hablamos de españoles o gente así, hablamos de migrants. Parecido ocurre con algunos franceses más jóvenes que no quieren más extranjeros y que, al recordarles que su interlocutor es español, responden: no, vosotros no, los otros extranjeros. Parece ser que si el extranjero es europeo, blanco y católico no es un extranjero de verdad. Volvemos a la identidad cultural de la que hablaba Sarkozy. De hecho, algunos franceses confiesan que prefieren a ciertos extranjeros que a ciertos franceses. Lógicamente, todo esto no es más que demagogia: resulta mucho más fácil identificar y señalar al extranjero que ir mirando a todos los franceses uno por uno para ver quién es un peligro social o quién abusa del sistema.

Como he dicho antes, me preocupa que el mensaje del Frente Nacional haya calado tan hondo en la sociedad que prácticamente nadie lo discute. Han convertido la mentira en una verdad: es la era de la post-verdad. Con sinceridad, espero y deseo que este partido no nos dé un susto en mayo y Le Pen no pase a la segunda ronda. En cualquier caso, esto dependerá de quién es el candidato elegido por el Partido socialista en las primarias que se celebrarán próximamente.

En todo caso, esperemos que el 2017 nos traiga coraje, fuerza, ilusión y sentido común. ¡Feliz año nuevo!

 Pintada encontrada en el Marais

Papá Noel es una basura

¿Cómo ha ido la Navidad? ¿Lo habéis pasado bien? ¿Habéis recibido muchos regalos? Yo no me puedo quejar: aunque no la he pasado con mi familia, he estado muy bien acompañada y he tenido regalos.

Por estas fechas, los canales de televisión se llenan de películas ambientadas en estas fiestas y edulcorada música navideña. Y en una cadena, emitieron una de las comedias más locas que yo haya visto nunca. La vi hace unos meses pero ayer me reí nuevamente con sus chaladuras. Se llama Le Père Noël est une ordure, que podemos traducir libremente como El Papá Noel es una basura. Todo comienza con dos voluntarios, Pierre y Thérèse, de una asociación de ayuda a personas deprimidas, algo así como el Teléfono de la Esperanza, dispuestos a consolar a aquellas personas que se encuentran solas en Nochebuena, sólo que en lugar de recibir la visita y las llamadas de gente triste y solitaria, los personajes que empiezan a aparecer por la puerta son una pandilla de desequilibrados, algunos de ellos peligrosos. Comenzando por el vecino, el señor Prestkovitch, un búlgaro que hace degustar a los protagonistas platos y bebidas intragables de su país y siguiendo por Katia, un travesti solitario y deprimido que busca un poco de cariño y que en realidad es el ex-marido de Thérèse, se producen todo tipo de situaciones absurdas, gamberras o disparatadas, pero todas muy divertidas. Entran también en escena Josette, la pueril prima de Thérèse que está embarazada, y su prometido Félix, psicópata, maltratador y ladrón, vestido de Papá Noel que amenaza varias veces a todos y cada uno de los personajes.

Perturbaciones mentales, travestismo y descuartizamientos se entremezclan en esta obra coral cuya base fue escrita por Gérard Jugnot et Thierry Lhermitte, si bien, los personajes y otros elementos de la misma los elaboraron los propios actores, miembros del equipo Le Splendid, la compañía del teatro del mismo nombre. La obra de teatro fue estrenada en 1979 y su éxito fue tal que la compañía tuvo que trasladarse al teatro Gaité-Montparnasse, cuya sala era mucho más grande. Así se realizaron más de 200 representaciones con el reparto original. Durante estos 37 años que han pasado desde su estreno, ha habido varias giras y varios reestrenos con diferentes compañías y repartos. La historia fue llevada a la gran pantalla por el mismo equipo de magníficos artistas.

Cartel de la película, obtenido aquí

Gilbert Peyre: el electromecanomaníaco

Si ya me ha costado escribir el título de la exposición, mucho más me va a costar describirla. Es una de las exposiciones más locas que he visto. Y tengo a mis espaldas una larga lista de exposiciones extravagantes.

Gilbert Peyre es un artista del reciclaje: recupera todo tipo de objetos y con mucha paciencia y su imaginación, los convierte en esculturas-máquinas. Cualquier cosa puede pasar a formar parte de este mundo eléctrico y mecánico: muebles viejos, ropa vieja, platos, muñecas, latas vacías, prendas de vestir... con una instalación eléctrica adecuada y buena organización.

Conforme avanza la visita, los empleados del museo van conectando las máquinas para que veamos su funcionamiento y apreciemos la complejidad de las obras. La mayor parte de ellas además tienen música. Todas y cada una de las piezas expuestas son complejísimas y la mayoría, muy divertidas. Desde muñecas-lámparas reconvertidas en meninas danzantes, latas de sardinas que unidas en red reproducen el sonido de los bancos de peces, prendas de ropa que bailan twist, armarios que abren y cierran sus puertas, acordeones que suenan insuflados de aire, tocadiscos flamencos o giocondas en tres dimensiones que abren los ojos y la boca al paso de los visitantes. Las caras de estos lo decían todo: sonrisa permanente y ojos abiertos como platos. Si buscáis algo divertido, ésta es la vuestra.

Cartel de la exposición

La Menina que baila

El artista encontró este lienzo en la basura

Esta obra se llama El arte bajo todas sus formas

Meganstalación compuesta por tres obras

Esta instalación se llama Tengo frío

Los kimonos de Moriguchi

Este sábado termina una sencilla pero interesante exposición en la Maison de la Culture de Japon cuyos protagonistas son los kimonos del artista Kunihiko Moriguchi, considerado en Japón como Tesoro Nacional Viviente. Heredó de su padre la técnica Yûzen de tinte de tejidos pero su deseo de innovar los diseños y su formación en artes gráficas europeas le llevaron a crear su propio estilo. En esta exposición de 26 kimonos y algunos objetos como vajillas y bolsas, vemos la importancia de las figuras geométricas, los degradados y los colores terrosos. En la mayoría de los kimonos, la saturación de color se obtiene a través de la técnica del punteado, es decir, a mayor concentración de puntos, mayor intensidad del color. Todas las características anteriores nos dan una imagen muy setentera, muy retro. Al final de la exposición, hay unos dibujos en los que se muestra el proceso creador de Moriguchi y la inmensa paciencia e imaginación que desplegaba el artista. 

 Luz

 Flores cuadradas

 Ondas luminosas

Proceso de dibujo geométricos

Más decoración navideña

Si ayer os hablé de la decoración navideña de Lafayette, hoy toca el turno a su vecina Printemps cuya decoración de este año es un poco decepcionante, comparada con la esmerada decoración del año pasado o la maravillosa animación de la casa Burberry de hace dos. Sale perdiendo también en la comparación con otras campañas que ha realizado Printemps que no eran de Navidad pero tenían una decoración exquisita como la de su 150 aniversario, una de las más bonitas que yo he visto en mi vida.

En primer lugar, no sé muy bien cuál es el hilo conductor de los escaparates de este año que parecen divididos en dos partes: una sexy y seductora que se llama El Baile de las Estrellas y que corre a cargo de la empresa zapatera Jimmy Choo y otra infantil e ingenua llamada Sueño de Navidad. En esta segunda parte, unos muñequitos llamados Jules y Violette sueñan que están en los grandes almacenes y que los objetos cobran vida. No sé si pasearse por un enorme centro comercial de marcas de lujo es el sueño de unos niños, a menos que vayan directos a la sección de juguetes o la pastelería, pero no me imagino a mis sobrinos atraídos por los bolsos y accesorios ni por los productos gourmet. Mucho más mona es la parte dedicada a los zapatos Jimmy Choo que nos trae unas graciosas muñecas que bailan, cantan y tocan instrumentos elegantemente vestidas y calzadas por la marca británica.

Una banda de música de peluche

Maniquíes de estilo bohemio

Piernas infinitas con zapatos de lujo

Muñequitas bailando

Productos gourmet

 Para ver una foto mucho mejor de este escaparate es mejor ir aquí

Impresionantes piezas de cristal

Jules y Violette acompañados de sus amiguitos

Enorme colección de perfumes

Blanquísima Navidad

Un año más, vuelvo fiel a mi cita con los escaparates de los grandes almacenes del centro de París. Para este año, las Galerías Lafayette han preparado una decoración con mensaje ecológico protagonizada por una familia de osos polares. Estas graciosas figuritas así como el resto de la decoración de las vitrinas y el árbol de Navidad que cuelga de la cúpula del edificio están realizadas en papel y son obra del artista Lorenzo Papace. Para conocer mejor el increíble trabajo de papiroflexia y mecánica desarrollado por Papace y su equipo, hay talleres de manualidades para niños y adultos y muchos de los objetos de esta Navidad polar están a la venta. Además, Lafayette organiza una conferencia el día 17 sobre el hábitat del Polo Norte para concienciar de los peligros del cambio climático y de la posible extinción. Esto sí es una blanquísima Navidad y no lo de Netflix. Aquí tenéis las imágenes.

Las primarias y el largo camino hacia las elecciones

Aunque aún faltan seis meses para las elecciones, llevamos mucho tiempo oyendo hablar de ellas porque van a ser las más reñidas de la V República. Empieza la intriga porque el proceso de elegir candidato mediante primarias se ha generalizado a todos los partidos importantes salvo el Frente Nacional lo que hace que la elección de los diferentes candidatos se alargue durante meses. Como contrapartida, las primarias han puesto un poquito de orden en el proceso electoral. Hasta hace unos años, los políticos se presentaban a las elecciones de una forma un poco anárquica: cualquier político podía crear un partido o una corriente dentro de un partido y presentarse como candidato más o menos independiente a la primera vuelta de las elecciones. Si algún candidato alcanzaba la mayoría, más del 50% de los sufragios emitidos, ya no había segunda vuelta pero, si no, sólo los dos o tres más votados, según circunscripciones, pasaban a ésta. Los candidatos que no continuaban en la segunda ronda acordaban su integración en las listas de alguno de los candidatos y pedían a sus votantes que les dieran su apoyo. Al final, se perdía mucho voto útil por el camino, candidatos muy válidos no pasaban a la segunda vuelta y se tenían que conformar con ser segundones y, a veces, había sorpresas muy desagradables como el paso del Frente Nacional a la segunda ronda. Además, el Partido Socialista era el único partido político como tal que se presentaba a las elecciones mientras que más a la izquierda se encontraba el Frente de Izquierda, es decir, el Partido Comunista en coalición con otros partidos más pequeños y, por la derecha, la antigua UMP que era también una agrupación.

Los candidatos a las primarias de la derecha en un lado y publicidad de la candidatura de Montebourg, en el otro

Como la unión hace la fuerza, la coalición de la derecha se refundó hace unos años para convertirse en único partido, Los Republicanos, y han adoptado el sistema de primarias para pelearse entre ellos antes de las elecciones y no durante ellas como les ha pasado en varias ocasiones. De hecho, acaban de celebrarse las primarias del partido conservador y hubo varias sorpresas, la más importante es que el refundador del partido, Nicolas Sarkozy, no consiguió pasar a la segunda vuelta. Imagino que sus correligionarios no quieren presentar a las elecciones a quien ya las perdió hace cinco años. La otra gran sorpresa fue la alta participación ya que las primarias eran abiertas a simpatizantes. A pesar de tener que pagar 2 € por registrarse para votar, más de tres millones de personas emitieron su voto. El candidato final sera François Fillon, exprimer ministro durante la presidencia de Sarkozy, quien superó al gran favorito según los medios de comunicación y las encuestas, Alain Juppé, exprimer ministro de Jacques Chirac y actual alcalde de Burdeos. Fillon pertenece al ala conservadora del partido y algunas de sus propuestas son recuperar la jornada de 40 horas semanales, facilitar los despidos colectivos, reducir el gasto público y el número de funcionarios, fomentar la participación de los estados miembros en la política monetaria europea y un acercamiento a Rusia en su lucha contra el terrorismo islamista.

A pesar de las buenas palabras de Alain Juppé, los simpatizantes de su partido han elegido a François Fillon

Por el ala izquierda del hemiciclo, los comunistas y otras tendencias han votado, también en primarias, a Jean-Luc Mélenchon. Quienes no necesitan primarias son los del Frente Nacional ya que su lider indiscutida Marine Le Pen está ya trabajando para convertirse en presidenta: sea cambiando la sede electoral a la elitista rue Saint Honoré, adoptando una rosa como símbolo de su candidatura (ya veremos que dicen los socialistas a esto) o tuneando a su gusto algunas obras de artistas conocidos sin el permiso de estos. Si tiene tanto respeto a los derechos civiles como a los derechos de autor, estamos apañados.

La sorpresa viene estos días por parte del Partido Socialista. Se daba por hecho hasta hace unas semanas que el presidente François Hollande repetiría como candidato para la reelección pero las aguas socialdemócratas andan revueltas. Este sábado, Hollande ha anunciado que no se presentará a la reelección. Creo que es la primera vez que ocurre una cosa así en Francia. Lo lógico habría sido que se presentara pero como las encuestas no son muy halagüeñas y la popularidad del presidente ha sido siempre pésima, algunos han decidido dar un paso adelante. Ya hace tiempo que Arnaud Montebourg, exministro de Economía y miembro del lado más izquierdista del PS, expresó su voluntad de presentarse a las elecciones como representante del verdadero socialismo en oposición a la corriente más liberal de Manuel Valls y otros excompañeros de gobierno. Y la prensa no ha parado de azuzar contra Valls para que se presentara él también. Ahora que Hollande ha renunciado, ya no había motivo aparente para no presentarse y Valls ha anunciado que concurrirá a las primarias; veremos si es capaz de remontar está marejada política que amenaza con colocar al PS como tercera fuerza política. De momento, deja su cargo como primer ministro y será sustituido por el ministro de Justicia Bertrand Cazeneuve. Como efecto colateral, la dimisión del primer ministro acaba con el estado de emergencia en que Francia está sumida desde hace un año aunque imagino que el nuevo gobierno decretará uno nuevo próximamente.

L'Express ya vio venir lo que ha ocurrido

Para animar más el cotarro, el oportunista Emmanuel Macron, también exministro de Economía, ha creado un movimiento político llamado ¡En Marcha! con el que aspira a presentarse a las elecciones. Por el momento está acudiendo a todo tipo de actos en Francia y el extranjero en parte para tantear los apoyos y en parte para comenzar la carrera presidencial. No es miembro del Partido Socialista aunque formó parte del último gobierno de Valls. Exconsejero de la Banca Rotschild y amigo de la familia Arnault, la mayor fortuna de Francia, Macron está decidido a dar la batalla donde sea necesario, tanto es así que ya ha propuesto realizar unas primarias transversales de centro izquierda. La idea es utópica, y hasta cómica, pero tiene sentido ya que sería bueno que todos los votantes centroizquierdistas se unieran para evitar que el Frente Nacional llegara a la segunda vuelta y ésta se convirtiera en una elección entre la derecha y la extrema derecha. Como contrapunto negativo, esta idea no sólo no se va a llevar a cabo por las enormes diferencias de criterio entre los distintos candidatos sino que esas opiniones tan diversas harían que los votantes no supieran qué clase de política querría aplicar el elegido en esas macroprimarias. Por el momento, todo sigue abierto.

Una verdadera paella al norte de París

Da gusto ir a visitar a los amigos aunque vivan lejos, aunque esté lloviendo a cántaros o haga un frío polar, aunque haya que pasar por zonas en obras o mal pavimentadas si al llegar lo que nos espera es esto:

una auténtica paella valenciana

Hecha en paella plana, con pollo, unos trozos de costilla de cerdo, la judía verde plana, el garrofó y, lo más importante, el arroz redondo. Parece obvio utilizar un tipo de arroz determinado pero no aquí porque, en Francia, encontrar arroz redondo es muy difícil y de buena calidad, casi imposible o hay que pagar un pastón por él. Los engendros que venden como paella en las tiendas siempre están hechos con arroz largo; del resto de ingredientes mejor ni hablamos.

La paella estaba deliciosa y nos la comimos con cuchara directamente de la sartén. Pero lo mejor sin duda fue la compañía. Gracias Sergio.

Homenaje a Rosa Parks

Tal día como hoy 1 de diciembre, una sencilla modista de Montgomery (Alabama) llamada Rosa Parks hizo historia al ser detenida por la policía. Su delito fue sentarse en la parte delantera de un autobús, que estaba reservada para blancos, y negarse a ceder su asiento a un blanco. Aquella insubordinación la llevó a la comisaría pero inició un proceso que ya no tendría marcha atrás. Los ususarios negros de los autobuses debían entrar por la puerta delantera, pagar y bajar del bus para volver a entrar por la puerta trasera. La población negra empezó a raíz del incidente de Rosa Parks un boicot contra la empresa de transportes que duró 381 días, momento en que una resolución del Tribunal Supremo ilegalizó los autobuses segregados en la ciudad.

A veces un gesto tan pequeño puede conllevar grandes y maravillosas consecuencias. Cuando falleció, Rosa Parks fue velada en el Capitolio de los Estados Unidos, la primera mujer y la primera persona negra en recibir tan alto honor. A tan ilustre defensora de los derechos civiles, París le dedicó hace años una estación de tren, algo muy pertinente. No creo que Parks se imaginara algún día que su defensa de su asiento en el transporte público la llevaría tan lejos y que su nombre se emplearía para una estación en otro país, otro continente.

La estación además está decorada con un mosaico llamado Tú nos transportas Rosa Parks y fue sufragado con aportaciones de los vecinos del barrio. Diseñado por los artistas plásticos Vincent Charra et Frédéric Ardie, fue elaborado por miembros de una asociación vecinal de personas discapacitadas.

Mosaico que refleja el incidente sufrido por Rosa Parks