El obús

Ayer por la tarde pasó una cosa sorprendente: el tráfico de varios trenes estaba interrumpido y no por una avería ni por un problema de organización sino por un obús. Como podéis leer en la foto, a la altura de Noisy-le-Sec se encontró entre las vías, un obús de la Segunda Guerra Mundial. Siempre que hay alguna incidencia en el transporte, la gente se queda con cara de disgusto pero hoy, no. Hoy las caras de los usuarios eran de sorpresa, de incredulidad, hasta se han oído algunas risillas nerviosas en la Gare de l'Est. Los empleados no daban abasto dando explicaciones, algo lógico dado lo extraño del contratiempo. Varias líneas de TGV, RER E y Transilien se han visto afectadas durante horas. Si tenéis curiosidad podéis ver el obús aquí.

Jardines de Federico García Lorca

Ahora que llueve y el cielo está tan gris, echo de menos el solecito de la semana pasada y los paseos que daba aprovechando el buen tiempo. Uno de los lugares más bonitos para estar al sol es el muelle del Batobus junto al Hôtel de Ville: un pequeño paseo con bancos de madera, árboles y una explanada desde la que se pueden ver la Île de la Cité y la de San Luis. Al tener orientación sur, siempre da el sol y se puede pasear, correr o simplemente disfrutar de las vistas. Situada junto a la vía rápida Georges Pompidou, esta placita se llama Square Federico García Lorca. Es una suerte que hayan dedicado este lugar tan precioso a un poeta español. ¿Os gusta?

El paseo de los elegantes

Aprovechando el buen tiempo que hizo esta semana pasada, salí a pasear por lugares que no concocía todavía. Uno de ellos es la avenida Foch, pasado el Arco del Triunfo en dirección a la Défense. Este paseo fue construido en la época de Napoleón III como vía para unir el centro de París con la Bois de Boulogne. En un primer momento, se llamó avenida de la Emperatriz (Eugenia de Montijo que era de Granada) pero después de varios cambios de nombre, adoptó el actual en 1.929. Rodeada de edificios señoriales de estilo hausmanniano y decorada con hermosos jardines y árboles de procedencia exótica, pronto fue conocida como el paseo de los elegantes. En el lado norte, hay una escultura dedicada a Jean-Charles Alphand, al ingeniero que diseñó esta zona. Aunque ya era tarde y el sol declinaba, el paseo fue precioso y espero poder volver pronto cuando llegue la primavera y se planten las primeras flores de la temporada.

Fin de semana calentito

Este fin de semana se concentran una serie de acontecimientos muy importantes en la vida social de muchas personas. En primer lugar, hoy es san Valentín, el día de los enamorados. Reconozco que yo nunca he celebrado esta fiesta porque me parece un poco hortera y otra forma de incitar al consumismo aunque tiene sus ventajas: en los supermercados había algunos productos, como ciertos tipos de marisco, que sólo se encuentran en fiestas señaladas y, por lo visto, el 14 de febrero es una de ellas.

En segundo lugar, empieza el Carnaval. Aquí en París habrá un gran desfile, mañana día 15, que empezará en Gambetta y acabará en la plaza République. Además, también habrá actividades en otros barrios, destacando otro desfile en el distrito XIII que se incluye dentro de las celebraciones del Año Nuevo Chino.

Con tantas fiestas importantes, las tiendas no saben a cuál atender en sus decoraciones. ¿Las fiestas del amor o las del desenfreno? ¿O ambas?

 Cartel anunciador del Carnaval Chino

 Pastelería decorada con antifaces y en el centro una enorme capa y un tricornio: me ha recordado la ópera don Giovanni

Esta farmacia de la Isla de san Luis fusiona las dos fiestas con globos en forma de corazón, perfumes y antifaces: todo al rojo

El autobús de la solidaridad

Recuerdo que cuando estudiaba Derecho, se repartía en mi facultad una revista de información jurídica que incluía una sección de chistes de abogados, todos ellos haciendo hincapié en la maldad de los mismos. Por supuesto, es muy fácil generalizar y culpar a los picapleitos de todos los males del mundo pero esto no tiene nada que ver con la vida real. A las muchas actividades benéficas que realizan los abogados de París, dentro y fuera de Francia, hay que añadir la existencia de un autobús solidario, una especie de oficina ambulante en la que letrados voluntarios dan información a los ciudadanos que la soliciten. Las premisas de esta obra social son desarrollar el acceso al derecho y la cultura jurídica entre los ciudadanos y proteger los derechos humanos, en especial de aquellas personas que se encuentren en riesgo de exclusión social, así como fomentar el respeto a la persona y al individuo y la protección del medio ambiente. Para que luego nos pongan tan mala fama.

El autobús

Paris Métropole

Este jueves 12 de febrero se celebró en la Grande Halle de la Villete un salón de búsqueda de empleo llamado Paris Métropole. Era ésta una feria bastante mejor organizada que la feria de empleo celebrada en octubre. Aparte de que el sitio era más grande, cómodo y apropiado para un evento de estas características, había muchos puestos de información, varios stands con ordenadores y fotocopiadoras para imprimir los curricula, muchos orientadores y varias salas de conferencias llenas de gente. Al entrar, unas azafatas entregaban una bolsa con varios folletos de información y, por megafonía, se anunciaban los talleres y charlas que iban a celebrarse. Al igual que en la feria de octubre, había muchos puestos de instituciones y empresas de formación. También estaban los habituales puntos de información de la policía, el ejército y la administración pública. Finalmente, había una zona para trabajadores discapacitados y otra, para artesanos y trabajadores de oficios tradicionales.

 Cartel de la feria

Imágenes del interior

La danza de los leones

Ayer día 9 de febrero se produjo, en la place d'Italie, el inicio de las fiestas por el Nuevo Año Chino con la presencia de Jérôme Coumet, alcalde del distrito XIII. Fue un maravilloso espectáculo de música y baile lleno de simbolismo. Al ritmo de los platillos, el gong y los bombos, cinco leones bailaron mezclándose con el público asistente y con varias personalidades de la comunidad asiática del barrio.

 

Enseña del Año Nuevo

Las cabezas de los leones

Tocando los instrumentos

Imágenes del baile de los leones

Miembros de la comunidad asiática con los leones y con el Buda Sonriente, ese personajillo tan raro del centro que se dedica a achuchar a los leones con su abanico

El único occidental de la foto es el alcalde del distrito XIII

El Año Nuevo chino

La comunidad asiática en París, unas 35.000 personas, ya está preparando la llegada del Año Nuevo que entrará el 19 de febrero a las 7:48 de la mañana hora de Pekín, pero los actos ya han comenzado. Durante tres semanas, del 4 al 27 de febrero, va a haber todo tipo de actividades como exposiciones, conciertos y conferencias.

Aunque la mayor concentración de asiáticos de París residen en el distrito XIII y éste será el barrio epicentro de la fiesta, también habrá desfiles y eventos en el Marais, en Belleville, en la Bois de Boulogne, en la plaza Léon Blum y en la localidad de Noisy-le-Grand. En todos estos sitios ya han comenzado los preparativos para los desfiles del Año Nuevo.

Cartel anunciador de las fiestas del distrito XIII

De momento, en la alcaldía del distrito XIII, he podido visitar dos exposiciones fotográficas. La primera de la fotógrafa Florence Notté llamada Impresiones de Yunnan que muestra el contraste entre tradición y modernidad en esa provincia china. 

Fotografías de Yunnan

La otra exposición que se podía visitar se llama De de Gaulle a Fan Bingbing y recoge una colección de retratos realizados por el Studio Harcourt de diferentes personalidades chinas con el mismo estilo sobrio con el que retrataron al general de Gaulle. 

Retratos del Studio Harcourt

Ambas exposiciones finalizan el día 13 de febrero. Aprovechando que estaba dentro de la alcaldía, me llamó la atención que los ascensores al ser transparentes, dejan ver el hueco y las paredes del mismo estan pintadas con grafitti. Son chulísimas. Y crean un divertido contraste con la arquitectura clásica del edificio.

 Una de las paredes del hueco del ascensor

Bóveda del salón de actos

La Libertad y los cisnes

Siguiendo el curso del Sena desde el centro de París hacia el oeste, entre los distritos XV y XVI, encontramos una extraña isla artificial en mitad del río. Construida en 1.827 para proteger el puerto de la Grenelle, sólo mide 850 metros de largo y menos de 11 de ancho y sobre ella cruzan tres puentes. Se llama Isla de los Cisnes y, a pesar de su pequeño tamaño siempre está llena de gente que pasea, que hace ejercicio o que utiliza con sus hijos la zona de juegos. Y, por supuesto, para contemplar los dos monumentos que se encuentran aquí, uno en cada extremo de la isla.

 Vista de la Isla de los Cisnes y la Torre Eiffel

Puente de Bir-Hakeim

El puente Bir-Hakeim se llamaba antes Viaducto de Passy

En la parte sur, la réplica de la Estatua de la Libertad de Nueva York. Esta copia de pequeño tamaño fue regalada por los parisinos residentes en Nueva York el 4 de julio de 1.889 para conmemorar el centenario de la Revolución Francesa. Aunque en origen, miraba hacia la Torre Eiffel se modificó para mirar hacia América en 1.937. Al estar situada tan cerca del límite de la isla, no resulta fácil hacerle fotos.

La pequeña Estatua de la Libertad

En la parte norte, una estatua ecuestre muy original: la enésima reinterpretación de Juana de Arco, la santa patrona de Francia. En esta ocasión, la llamada Francia renaciente causó polémica porque dejó a un lado la imagen virginal y sacra y se centró en el aspecto más militar de la vida de la santa doncella. Apuntando con su espada al enemigo, con la espalda contorsionada hacia atrás y el caballo al galope, la escultura rompe por completo la imagen típica de una estuatua ecuestre formal, solemne y rígida. Ésta es puro dinamismo y energía. Se trata de otro regalo realizado, esta vez, por la comunidad danesa residente en París a la ciudad. El creador fue el también danés Holger Wendekinch quien realizó una obra demasiado moderna para la época, tal vez.

La Doncella guiando al pueblo

Museo de Arte Moderno

Uno de lo museos que me quedaban por visitar era el Museo de Arte Moderno de la Villa de París. Situado en el ala este del Palacio de Tokio, construido para la exposición internacional de 1937, el museo fue inaugurado en 1961. Sus colecciones, que cuentan con más de ocho mil obras, ilustran diferentes corrientes, movimientos y artistas destacados del siglo XX además de exposiciones monográficas y temáticas de las principales tendencias del arte de hoy. Aquí pude ver la exposición de Sonia Delaunay llamada Los Colores de la Abstracción que finalizará el 22 de febrero y la exposición temporal itinerante Flux del artista canadiense David Altmejd y que finalizó el 1 de febrero.

Ya hablé de la existencia de la muestra de Sonia Delaunay cuando comenté la dedicada a su marido Robert en el Centro Pompidou. Reconozco que no sabía demasiado de esta artista de origen ucraniano pero antes de entar en las salas de exposición pude leer algo sobre su biografía. Además de pintora y dibujante, Delaunay también era diseñadora de muebles, tejidos y ropa. En 1.914, al estallar la Primera Guerra Mundial, ella y su familia se refugiaron en Madrid donde abrieron una tienda de decoración llamada Casa Sonia situada en la calle Columela. En los años 20 continuó su trabajo como diseñadora de moda y abrió, esta vez en París, una tienda de tejidos pintados a mano inspirados en su propia obra pictórica y en las vanguardias del momento. También se encargó de la escenografía y vestuario de óperas y obras de teatro. En el plano pictórico, se vio influida por el cubismo, el fauvismo, el postimpresionismo y la abstracción, participando en nuevas tendencias, como tantos de sus contemporáneos, y en varios salones de arte, ferias y exposiciones temporales. En 1.964 realizó una importante donación de sus obras al museo que ahora acoge esta muestra. En agradecimiento, dichas piezas se expusieron en el Louvre de manera que Sonia Delaunay se convirtió en la primera mujer viva que veía sus obras expuestas en este museo. Desgraciadamente, no se podían hacer fotos dentro de esta monografía así que me tengo que conformar con mostraros el cuadro de la entrada y la reproducción de algunos tejidos. Esta muestra se trasladará después a la Tate Modern de Londres, por si os interesa a los que vivís en la isla.

Exposición de Sonia Delaunay

Una vez completada la visita a la muestra Los Colores de la Abstracción, que se sitúa en la planta baja, subí al entresuelo donde hay un espacio muy particular. Se trata de la sala Dufy, en la que se encuentra el enorme mural El Hada de la Electricidad y que Raoul Dufy pintó para la Exposición Internacional de Artes y Técnicas de 1.937. En él, se narra la historia de la electricidad desde la antigua Grecia hasta ese momento.

Sala Dufy

A continuación, en el piso superior pude contemplar las obras de David Altmejd, la mayoría realizadas en materiales sintéticos como plexiglas, gel epoxy, poliuretano... y alguno natural como resinas, cáscaras de coco, madera, granos de café... Todas ellas componían la primera retrospectiva de este artista en suelo francés que también podrá verse próximamente en Luxemburgo y Montreal.

Imágenes de la exposición de David Altmejd

Para finalizar, en la planta sótano se halla expuesta la colección permanente. Obras de Picasso, Picabia, Valadon, Matisse, Giacometti, Léger, Modigliani, Braque... y tantos otros se exponen aquí. Como nota curiosa os diré que este museo sufrió un robo la noche del 19 al 20 de mayo de 2.010. Un hombre enmascarado entró en el museo rompiendo una ventana y se llevó cinco cuadros valorados en más de 100 millones de euros: La paloma con guisantes de Pablo Picasso, La Pastoral de Henri Matisse, El olivo cerca del estanque de Georges Braque, Naturaleza muerta con candelabros de Fernand Léger y La mujer del abanico de Amedeo Modigliani. Los sistemas de seguridad fallaron o fueron manipulados y el ladrón se llevó las pinturas dejando los marcos. Nadie se enteró hasta que el personal del museo comenzó su jornada laboral la mañana siguiente. Este robo generó un gran debate sobre la seguridad en los museos. Lástima que no generó la eficacia de la policía al perseguir al ladrón o ladrones. Desde entonces, los cuadros no han aparecido y no hay detenidos así que el caso tiene pinta de convertirse en un crimen sin resolver. En cualquier caso, merece la pena visitar este museo.

Imágenes de la colección permanente

Sala Matisse

Museo Carnavalet

Otra de las cuentas pendientes que tengo con vosotros, es la crónica del Museo Carnavalet. Situado en el Marais, este museo está dedicado a la Historia de París desde la Edad Media hasta nuestros días. El nombre de este edificio, uno de los pocos edificios renacentistas que se conservan en el barrio, tiene una historia curiosa y es que Carnavalet es una deformación del nombre de una de sus propietarias, madame Kernevenoy. En 1.866, fue comprado por la ciudad de París con el fin de transformarlo en un museo consagrado a la historia de la capital.

Una vez dentro, en la planta baja, podemos admirar varias maquetas de cómo eran algunos barrios en el Medievo y el Renacimiento. Además las paredes están decoradas con todo tipo de objetos rescatados de lugares públicos y privados de la ciudad, por ejemplo, vidrieras de varias iglesias, herramientas de trabajo, vajillas, relojes y hasta una fuente. A continuación, podemos ver una importante colección de cuadros y otros objetos cuyo tema principal es la ciudad de París: sus lugares, sus fiestas, sus habitantes... Para pasar al segundo piso en el que se encuentran las salas dedicadas a los diferentes períodos de la Historia de Francia desde la Revolución hasta ahora. Nuevamente, se muestran objetos relacionados con la ciudad, sobre todo pinturas, y con los acontecimientos celebrados en ella como las Exposiciones Universales y los Juegos Olímpicos. Por supuesto, también hay lugar para las desgracias como los años del Terror, el incendio de París por arte de los prusianos durante la Guerra Franco-Prusiana o las dos Guerras Mundiales.

Uno de los aspectos que más me llamó la atención es que en este museo se encuentran varios decorados procedentes de edificios parisinos como la boutique del joyero Georges Fouquet, una sala privada del restaurante Café de Paris, el salón de baile del hotel de Wendel o las habitaciones de personajes famosos como Marcel Proust. Es importante conservar los edificios, negocios y objetos singulares de una ciudad aunque éstos cierren o pierdan su utilidad. En lugar de destrozar, tirar o derribar, aquí en París se han podido salvar muchas piezas de lugares públicos y privados y disfrutar de su belleza o su importancia estética. En muchas ocasiones, estas obras han sido entregadas al museo por sus propietarios o por donantes particulares.

Para finalizar, también pude contemplar una exposición de fotografías de París del artista Michael Kenna, todas ellas en blanco y negro, que acabó el domingo 1 de febrero, desgraciadamente.

 Patio interior del Hôtel Carnavalet

Vidrieras recuperadas de iglesias

 

Maqueta de un barrio de París

 Plafones chinos lacados

 Cuadro de Picasso

Vajilla con imágenes de lugares emblemáticos de París

Salón dedicado al Segundo Imperio con la cuna que el ayuntamiento de París regaló al hijo de Napoleón I en el centro

 Detalle del suelo de mosaico de la joyería Fouquet de estilo art-deco

 Placas esmaltadas con imágenes de la Bois de Boulogne

 Jarrón conmemorativo de los Juegos Olímpicos de 1.924 celebrados en París

 Cartel de la exposición

Fotografías de Michael Kenna