Le prénom: la importancia de un nombre

Otra película francesa que he visto enterita, sin dormirme y además en el mismo espacio y canal de televisión que las otras dos películas anteriores. La TF1 dedica la noche del domingo a emitir películas francesas de los últimos años como Cloclo y algunas de ellas de reciente estreno como Dios mío, ¿pero qué te hemos hecho? que, por cierto, se estrenará dentro de poco en España.

Esta vez le ha tocado el turno a Le Prénom, una adaptación de la obra de teatro del mismo nombre. De hecho, se nota que se trata de una pieza teatral ya que casi toda la acción sucede en el salón de una casa, apenas hay movimientos más que al principio y al final de la película. Los personajes van entrando y saliendo de la escena según las necesidades del guión, las conversaciones o las situaciones. Todo empieza con una cena. Vincent acude a casa de su hermana y su cuñado para celebrar que su mujer y él están esperando su primer hijo, un varón. A la cena, también acude Claude, un amigo de la familia. Vincent gasta una broma a su hermana y cuñado diciendo que su hijo se llamará Adolphe, una elección de mal gusto siendo que la familia es judía. Se producen una serie de discusiones que se acrecientan con la llegada de Anna, la futura madre, que siempre va con retraso. Aunque Vincent reconoce que se trata de una broma, los ánimos ya están demasiado caldeados y los ajustes de cuentas por agravios pasados ya han comenzado. La cena se hunde, la comida se tira por el suelo, los nervios estallan. Una mesa y una nariz rotas después, nos enteramos de que el bebé es una niña.

Estupendas interpretaciones de todos los actores, mención especial a la difunta Valérie Benguigui que obtuvo el César a la mejor actriz de reparto por esta agria comedia unos meses antes de fallecer.

Imagen obtenida aquí

Manuel Valls contraataca

La política anda revuelta en Francia. Las bajísimas tasas de popularidad del Presidente están haciendo que el Primer Ministro ocupe cada vez más espacio público. El pasado 25 de agosto, Manuel Valls presentó la dimisión en bloque de todo su gobierno para formar uno nuevo a continuación, más acorde a las políticas de tipo social-liberal que desea llevar a cabo y que son altamente impopulares. Barcelonés de nacimiento y con doble nacionalidad española y francesa, Manuel Valls está multiplicando sus apariciones públicas y sus viajes a otros países, fundamentamente dentro de la Unión Europea. También son cada vez más frecuentes sus intervenciones en los medios de comunicación para "explicar la acción de su gobierno". Hoy domingo por la noche se someterá a una entrevista en la cadena pública France 2 y, posteriormente, se emitirá un documental sobre su persona y su trayectoria política. El miércoles 10 pronunciará un discurso en la Fundación Jean Jaurès sobre la igualdad, tema central de los partidos de izquierda para contrarrestar las críticas a su derechización.

Palacio Matignon, residencia y lugar de trabajo del Primer Ministro

Todo esto responde a una estrategia para compensar la pésima imagen de François Hollande. La principal razón por la que fue elegido presidente, en lugar de su rival Nicolas Sarkozy, fue que éste se plegaba demasiado a las órdenes del gobierno alemán en materia económica. A los franceses no les gusta nada que su gobierno sea un pelele de otro país, sea Estados Unidos, Alemania o cualquier otro, por eso se han llevado una gran decepción al ver que Hollande también se ha doblado a las órdenes de la Unión Europea en materia económica como la política de recortes o la contención del defícit público. Por si no fuera suficiente, desde hace meses no para de airearse en público su vida privada: en primer lugar que tenía una amante, luego que su compañera sentimental tuvo una crisis nerviosa. Ésta, Valérie Trierweiler, publicó un libro contando con pelos y señales todas las vicisitudes de su relación y todos los defectos del Presidente, poniendo especial énfasis en su clasismo y falta absoluta de sensibilidad hacia los demás. Ahora se está dedicando a presentar el libro en Francia y en otros países y, por lo visto, está siendo todo un éxito de ventas. Además, un fotógrafo se coló en el Palacio del Elíseo burlando los sistemas de seguridad para conseguir imágenes de Hollande con su nueva pareja Julie Gayet. Por otro lado, en lo político, su rival Sarkozy vuelve a la primera plana de los periódicos al haber sido reelegido presidente de su partido, la UMP. Y el Frente Nacional cada vez cuenta con más apoyos recolectando principalmente voto decepcionado de izquierda.

En esta situación es lógico que se dé más cancha pública al Primer Ministro que al Presidente, ya que éste último se está conviertiendo en un lastre para la actuación del gobierno. Y también en el objeto de burla de los franceses, como en su última visita a Kazajistán donde se probó el traje típico del país que, por desgracia, no le sentaba muy bien. El señor Hollande no tiene lo que se llama tête à chapeau o es que alguien se confundió con la talla del chapka.

Valérie Trierweiler ocupando más portadas que el presidente

París romano

Cuenta la anécdota apócrifa que el presidente Kennedy en su visita a París preguntó al general De Gaulle que cuánto podría costar París. El general respondió que París vale dos mil años de historia. Cierta o no la historieta, París es el símbolo, el corazón y el centro neurálgico de Francia y de su historia pero París, igual que otras ciudades francesas, ya existía antes de Francia. En el año 52 A.C. los romanos fundaron Lutetia Parisiorum, una pequeña ciudad a orillas del Sena muy cerca de un asentamiento galo cuyos habitantes eran llamados Parisii. El nombre no resulta nada elegante: Lutetia viene del latín lutum que significa barro o lodo así que su nombre romano sería algo así como "el lodazal de los parisii". Este nombre tiene su explicación: los romanos eran gente muy lógica y, como levantaron la ciudad en un meandro en el Sena anegado de barro, llamaron así a la ciudad. Por suerte, el año 360 D.C. en tiempos del emperador Juliano, fue rebautizada como París. Según cuenta Gore Vidal en su novela Juliano el Apóstata, el palacio del emperador se encontraba en la propia Île de la Cité.

París tenía la estructura normal de las ciudades romanas, en cuadrícula alrededor de una cruz formada por el cardo que sería la actual rue saint Martin y el decumano, la rue saint Jacques. La ciudad fue creciendo y se construyeron murallas, puentes, termas, un foro, un anfiteatro (las Arenas) y el palacio en el que vivió el emperador. Aunque muchos de estos monumentos ya no se conservan, otros sí. A lo largo de estos últimos dos siglos, París ha ido recuperando y restaurando parte de su herencia romana, pero no es fácil, ya que la antigua Lutetia está debajo del actual Distrito V (problema que tienen todas las ciudades fundadas por los romanos, en España, lo sabemos bien). Mientras se van hallando y desenterrando estos restos, podemos disfrutar de otros que sí se conocen.

Imágenes de las Arenas de Lutecia, uno de mis lugares favoritos de París

La rue Saint Jacques que es la más antigua de París

La Loba Capitolina en la plaza Paul Painlevé

Antiguas Termas de Juliano en la parte trasera del Museo Cluny

Loba Capitolina en el Hôtel de Ville

Bazinga!

En ese tremendo laberinto en obras que es la estación Châtelet-Les Halles, uno puede encontrar cualquier cosa menos la salida. Después de caminar durante minutos, subir y bajar escaleras a pie (muchas de las automáticas no funcionan por las obras), empujar y ser empujado, ver gente, tiendas, obras, policía, más policía, más gente... se encuentra, con mucha suerte, un centro comercial que se llama Forum des Halles y que está tres niveles de escaleras mecánicas por debajo de la salida principal, a un lado de la iglesia de san Eustaquio y muy cerquita de la calle Saint Denis. Y allí, en una de las tiendas, la Fnac, hay una miniexposición sobre la serie The Big Bang Theory, conocida en España simplemente como Big Bang.

¡Maldito foco!

Como podéis ver en estas fotos, se trata de dibujos realizados por fans de la serie de distintos países, entre ellos Italia, Irlanda, Francia, España y Estados Unidos. Algunos son caricaturas, otros realistas, otros fantasiosos... pero todos son maravillosos.

Unos metros a la derecha, hay otra exposición mucho más modesta pero igualmente importante: unas fotos de los empleados que trabajan en la remodelación de la estación que, por cierto, es la estación subterránea más grande del mundo. Es ésta una obra faraónica que tendría que estar acabada para el año 2.016. Esperaremos a ver cómo y cuándo acaba porque Les Halles es uno de esos sitios que parecen gafados: en el último siglo ha pasado por varias reformas, cada una más grandiosa y polémica que la anterior. Si desáis conocer la historia de este singular agujero negro de París, os dejo un enlace con más información.

Bonito homenaje a los trabajadores del lugar

Autobuses en el Louvre

Primera entrada que le dedico al Louvre y no es para hablar de las obras que hay en él. Antes de entrar, ya hay algo impactante.

Una de las experiencias más extrañas de andar por el centro de París es ver como por entre los arcos del Louvre, el museo más visitado del mundo, empiezan a salir coches y hasta autobuses. Comprendo que es un edificio enorme y obligar a los vehículos a bordearlo sería difícil y obstaculizaría aún más el tráfico pero que haya circulación durante todo el día por debajo de un monumento histórico me parece una barbaridad. Cuando se adentran los buses en el Louvre que vienen desde el Pont de Carrousel se ve raro, pero los arcos de ese lado son bastante amplios. Otra perspectiva se tiene desde el lado de salida, es decir, la rue Rivoli donde los autobuses tienen el espacio justo, justo para pasar.

Increíble pero cierto

Mon beau sapin

Tranquilos, no voy a cantar el villancico. Sólo voy a hablar del arbolito de navidad, arbolazo más bien, que decora la plaza de Notre-Dame de París. Resulta que el cabildo ha decidido decorar la entrada de la catedral con un abeto valorado en 80.000 € regalado por Rusia. El rector de la catedral, monseñor Jacquin, afirma que han aceptado el regalo porque el mantenimiento de la catedral resulta muy caro, la entrada a la misma es gratis, la decoración navideña suele sufrir frecuentes robos y las aportaciones de los comerciantes no cubren el coste de la decoración, de manera que la situación económica no es la mejor de las posibles y un regalo nunca viene mal. Hasta aquí todo parece normal. Pero este año, no. Ahora mismo las relaciones entre Francia y Rusia no pasan por su mejor momento. Desde el pasado mes de agosto la Unión Europea se unió a EE.UU. a la hora de aplicar sanciones económicas a Rusia a raíz del derribo de un avión civil por parte, por lo visto, de milicias independentistas rusas en territorio ucraniano. 

El árbol de la discordia con las diferentes iluminaciones

Este asunto de las sanciones, incluida la prohibición de exportar a Rusia y no firmar acuerdos sobre defensa con este país, no tiene pinta de acabar bien. Francia recibió el encargo de construir dos buques Mistral por parte de Rusia, uno de ellos a punto de ser acabado. Ahora se ve en la tesitura de entregar los buques y, por tanto, vulnerar las sanciones impuestas o no entregarlos y, por tanto, devolver el dinero pagado más las multas correspondientes y ver su imagen perjudicada frente a futuros compradores como India. En ambos casos, Francia sale perjudicada.

Este asunto del árbol de navidad no ha sentado nada bien y, mucho menos, que dicha decoración haya sido inaugurada por el embajador ruso en París, Sr. Orlov. Por si esto no fuera suficiente, el acto tuvo lugar el día 24 de noviembre justo al día siguiente de otro evento muy importante que tuvo lugar también en esta plaza: la conmemoración del Golodomor, las hambrunas sufridas en Ucrania entre 1.932 y 1.933 que causaron unos cinco millones de muertos.

Parque Nueva Francia

Ahora que los Campos Elíseos están llenos de gente que visita el mercadillo navideño, es buena idea alejarse un poco y descansar en un pequeño oasis en mitad de París. Se trata del Parque Nueva Francia, que se encuentra junto al restaurante del Grand Palais, dedicado a las colonias francesas en América y a sus pobladores. Un pequeño pero maravilloso remanso de paz en pleno centro.

So BD: feria del cómic

Este fin de semana se celebra una pequeña feria del cómic en el Marais, en concreto, en el teatro de Blancs-Manteaux. En él, además de poder comprar cómics de todo tipo, hay exposiciones, charlas, talleres y otras actividades. ¡Rápido, que se acaba!

40 años de la Ley Veil

Hoy 29 de diciembre se cumplen 40 años de la aprobación de la Ley de Interrupción Voluntaria del Embarazo por parte de la Asamblea Nacional de Francia. Una aprobación que no resultó nada fácil. El proyecto se conocía como Loi Veil por ser la defensora de la misma la entonces ministra de Sanidad, la escritora y abogada Simone Veil. Aunque contaba con el apoyo del presidente de la República Valéry Giscard d'Estaing y del primer ministro Jacques Chirac (ambos derechas, por cierto), el debate parlamentario fue durísimo. Para empezar, la Cámara baja estaba formada por 421 hombres y sólo 9 mujeres. En segundo lugar, una gran parte del partido gobernante se oponía a la legalización del aborto. Y en tercero, porque ya antes del debate parlamentario, los antiabortistas habían caldeado el ambiente no sólo con manifestaciones y actos contrarios al proyecto sino llegando a las amenazas y los insultos hacia la Sra. Veil, como por ejemplo pintando cruces gamadas en las inmediaciones de su domicilio o tachándola de genocida y nazi, a ella, una mujer judía que fue arrestada por la Gestapo con sólo 16 años y que estuvo prisionera en los campos de concentración nazis.

Imagen del debate obtenida aquí

El debate parlamentario duró tres días y dos noches y la ley, que en un primer momento, tenía una duración de cinco años, se aprobó por 284 votos a favor y 189 en contra. Muchos de los votos favorables provenían de la oposición de izquierdas y centro, es decir, no hubo disciplina de partido y si la hubo, se la saltaron. Hay que decir que en Francia es habitual para los parlamentarios votar en conciencia; también es cierto que es mucho más habitual que las listas electorales pertenezcan a coaliciones de partidos con lo que hay más heterogeneidad que en España, por ejemplo. En aquel entonces, se producían en Francia unos 300.000 abortos clandestinos al año (cifra estimada) en condiciones insalubres e inseguras por lo que la salud pública fue uno de los argumentos esgrimidos en el debate. La ley de interrupción voluntaria del embarazo no vino sola ya que el ministerio que Veil dirigía también aprobó medidas de financiación a las clínicas que practicaban dichas interrupciones y otras de apoyo a las madres solteras con hijos pequeños. Como ya dije aquí, en Francia las medidas dirigidas al fomento de la natalidad son importantísimas.

La Sra. Veil contó en su autobiografía que durante aquellos días la violencia hacia su persona y hacia su propuesta fue "inaudita": nunca en la Asamblea se había visto nada semejante.

Posteriormente, Simone Veil fue también ministra durante el mandato de François Mitterrand y después miembro del Consejo Constitucional. Durante siete años fue presidenta de la fundación por la Memoria de la Shoah y en la actualidad es miembro de la Academia de Francia. Ha recibido numerosos premios y distinciones entre ellos la Legión de Honor francesa, la Orden del Imperio Británico y, en España, el Premio Europeo Carlos V.

Navidad azul

La decoración navideña ya ha llegado. El pasado día 20 la alcaldesa de la ciudad, Anne Hidalgo y el actor Omar Sy inauguraron oficialmente la iluminación de los Campos Elíseos. También otras calles de la ciudad tienen decoración especial e, incluso, música. Por supuesto, los comercios ya llevan tiempo decorados como os enseñé aquí.

Me ha llamado la atención que este año se lleva mucho el azul en luces, bolas y adornos varios. Veamos algunos ejemplos.

La propia decoración de los Campos Elíseos en tonos amarillos y azules

Los árboles situados en el interior de la avenida también tienen luces azules

Por contra las fuentes se han decorado con unas bonitas luces blancas 

Puesto del mercadillo navideño en el que se venden bolas y adornos para árboles: hay bastante variedad en azul

Decoración de la calle Castiglione, para mi gusto bastante hortera

La decoración de la rue Rivoli ha quedado un poco pobretona

 Por contra, la rue Royale tiene una decoración barroca pero elegante. Lógico ya que se trata de la calle donde están las mejores y más lujosas joyerías de París

Detrás de la cornucopia, se ve un bafle. En la rue Royale, sonaban unas canciones navideñas de los años 30, algo elegante y con clase, muy apropiado con el lugar.

A veces, no es necesario una gran despliegue de medios. La sencillez puede ser muy elegante como en esta pastelería del Distrito IX

Esta conocida tienda de moda española lo tiene todo: corazón con mensaje (y en español), peluche enorme, regalos y arbolito de navidad con adornos azules

Un escaparate azul en los almacenes BHV con arbolito de navidad adornado en rojo y azul

Y, para finalizar, preciosa juguetería antigua del Barrio Latino

Exposición de Studio Ghibli

El Museo Art Ludique expone desde el 4 de octubre hasta el 1 de marzo de 2.015 una muestra de dibujos originales del Studio Ghibli, el centro de animación de Hayao Miyazaki, el creador de maravillosas películas de anime como Mi vecino Totoro, El viaje de Chihiro, La princesa Mononoke y Kaguya Hime y de series de dibujos maravillosas como Sherlock Holmes, una de mis favoritas de la infancia.

Se podrán contemplar dibujos salidos de la mano del mismo Miyazaki y de su colaborador Isao Takahata (el director de las series Heidi y Marco, entre otros). Las entradas son un poco caras 15,50 € la normal y 12,50 € la reducida. Sólo aconsejo la visita si verdaderamente sois fans de Studio Ghibli.

 

También se programó un concierto en homenaje a los personajes de Miyazaki

Éste es el edificio en el que se encuentra el museo Art Ludique: Les Docks. La Cité de la Mode et du Design

El cielo está Aki

Hace ya tiempo que quería hablaros aquí del barrio japonés de París. En una zona repartida entre los distritos I, II y IV, se encuentran un montón de restaurantes japoneses y alguno coreano, tiendas de productos asiáticos, agencias de viajes y hasta agencias inmobiliarias. La mayor parte de los carteles y rótulos están escritos en japonés y las personas que atienden en los comercios son también nipones. Por allí estaba paseando y decidí entrar en Aki, en el número 11 de la rue sainte Anne, y probar el okonomiyaki, la tortilla japonesa de la que tanto había oído hablar. El menú incluye también un cuenco de sopa y una ensalada. Las fotos no son muy buenas porque están hechas con el movil.

Me entra hambre sólo de verlo

Estaba buenísima, el sabor de la salsa que la acompaña era indescriptible, lleno de matices: un poco salado, un poco dulce, un poco de jengibre, un poco cremoso... Riquísima. Prometo que repetiré. El lugar es éste, aunque no se ve muy bien porque había una furgoneta delante.

Para terminar de disfrutar del día japonés, pasé a la pastelería de enfrente que también se llama Aki; me imagino que será de los mismos dueños. Y allí hay una maravillosa selección de pasteles y dulces de estilo japonés. El que yo elegí es muy divertido: es un pastel tipo ópera en el que han sustituido la crema de chocolate por crema de té matcha así que lo han llamado kabuki, que es el nombre de la ópera japonesa. Y estaba delicioso, cremoso, suave, muy fino.

Para acompañar, tomé un café aunque también se podía elegir té japonés auténtico. No lo hice porque el sabor es amarguísimo y su textura es turbia como el agua de fregar. Además el té me impide dormir, asi que prefiero evitarlo. 

¡Qué rico!

Imágenes de la patelería y de su maravillosa vitrina

Estos pasteles son completamente artesanales así que no son baratos pero ¿por qué no darse una capricho de vez en cuando?